Seberapa pun matang persiapanmu, hampir pasti ada pertanyaan di sidang yang tidak bisa kamu jawab dengan yakin. Itu wajar, karena penguji sering bertanya di luar batas penelitianmu untuk melihat cara berpikirmu. Yang dinilai bukan apakah kamu tahu segalanya, melainkan bagaimana kamu bersikap jujur dan jernih saat berada di batas pengetahuanmu.

Dengarkan sampai pertanyaan selesai

Saat gugup, godaan untuk langsung menjawab begitu mendengar kata kunci sangat besar. Tahan. Dengarkan pertanyaan sampai penguji benar-benar selesai berbicara. Sering kali bagian akhir pertanyaan mengubah maksudnya.

Tulis kata kunci pertanyaan di kertas catatan. Ini membantumu tetap fokus pada yang ditanyakan, terutama kalau penguji bertanya beberapa hal sekaligus. Kamu bisa menjawab satu per satu sambil melihat catatanmu.

Minta diulang atau diperjelas

Kalau pertanyaannya kurang jelas, tidak ada salahnya meminta penguji mengulang atau menjelaskan maksudnya. Contoh kalimat:

  • “Mohon maaf, Bapak, boleh pertanyaannya diulang?”
  • “Apakah maksud Ibu tentang alasan memilih uji ini, atau tentang syarat ujinya?”
  • “Saya ingin memastikan saya memahami pertanyaannya. Apakah yang Bapak tanyakan adalah …?”

Meminta penjelasan menunjukkan bahwa kamu serius ingin menjawab dengan tepat. Ini jauh lebih baik daripada menjawab pertanyaan yang salah dengan panjang lebar.

Ambil napas sejenak sebelum menjawab. Beberapa detik hening untuk berpikir itu wajar di ruang sidang.

Mulai dari bagian yang kamu tahu

Pertanyaan yang sulit jarang sepenuhnya asing. Biasanya ada bagian yang bisa kamu jawab. Mulailah dari sana, lalu tunjukkan di mana batas pengetahuanmu.

Contoh: penguji bertanya apakah hasilmu akan sama kalau penelitian dilakukan di kota lain.

“Penelitian saya hanya dilakukan di satu kota, jadi saya tidak bisa memastikan hasilnya berlaku di tempat lain. Yang bisa saya sampaikan, karakteristik responden di lokasi saya adalah …. Kalau di kota lain karakteristiknya berbeda, hasilnya mungkin juga berbeda. Ini salah satu keterbatasan yang saya tulis di bab 5.”

Jawaban ini jujur, berdasar pada data yang kamu punya, dan mengaitkan pertanyaan dengan bagian skripsimu. Kalau kamu punya dugaan, sampaikan sebagai dugaan dengan kata seperti “kemungkinan” atau “menurut saya”, bukan sebagai fakta.

Akui dengan jelas kalau memang tidak tahu

Ada pertanyaan yang benar-benar di luar pengetahuanmu, misalnya tentang teori yang belum kamu baca atau metode yang tidak kamu pakai. Untuk pertanyaan seperti ini, katakan terus terang:

“Mohon maaf, Ibu, saya belum mempelajari teori tersebut, sehingga saya tidak bisa menjawab dengan tepat. Saya akan mempelajarinya dan mencatatnya sebagai masukan.”

Yang tidak boleh dilakukan:

  • Mengarang jawaban yang terdengar meyakinkan padahal kamu tidak tahu. Penguji umumnya memahami topik itu lebih dalam darimu, dan jawaban karangan biasanya terbongkar lewat satu pertanyaan lanjutan.
  • Menyebut sumber atau angka yang tidak pernah kamu baca.
  • Menyalahkan pembimbing atas pilihan yang ada di skripsimu.
  • Berbicara berputar-putar untuk menghabiskan waktu.

Kejujuran di titik ini sering justru membuat suasana lebih baik. Penguji bisa melanjutkan ke pertanyaan lain atau memberi penjelasan singkat.

Saat penguji menunjukkan kesalahan

Kadang yang muncul bukan pertanyaan, melainkan temuan kesalahan di naskahmu. Kalau penguji benar, akui dan ucapkan terima kasih: “Terima kasih, Bapak. Itu memang kekeliruan saya dan akan saya perbaiki.” Jangan membela sesuatu yang memang salah.

Kalau kamu yakin pilihanmu punya alasan, sampaikan alasannya dengan tenang dan sopan, sertai rujukan atau data. Setelah itu, terima keputusan penguji. Sidang bukan tempat untuk menang debat.

Setelah sidang

Semua pertanyaan yang tidak bisa kamu jawab dan semua kesalahan yang ditunjukkan penguji masuk ke catatan revisi. Tulis segera setelah keluar ruangan, selagi masih ingat. Kalau penguji meminta kamu mempelajari sesuatu, tambahkan pembahasannya di naskah sesuai arahannya.

Pertanyaan yang dulu tidak bisa kamu jawab, setelah dipelajari, akan menjadi bagian dari pemahamanmu. Itu tujuan sidang yang sebenarnya.